Kesulitan makan pada anak balita merupakan hal yang cukup lazim. Salah satu problem yang paling sering ditemui adalah kebiasaan pilih-pilih makanan atau biasa disebut picky eater. Kebiasaan ini banyak dialami oleh anak balita ketika mereka mulai beralih mengonsumsi makanan cair ke padat.
Banyak orang tua kerepotan ketika mereka menemukan anaknya mogok makan atau hanya mau mengonsumsi jenis makanan tertentu. Meski masalah ini kadang membuat frustasi, tetapi demi kebaikan dan masa depan buah hati, hal ini tentu tidak boleh dibiarkan para orang tua.
Berikut beragam cara dan strategi yang bisa dilakukan orang tua untuk menghadapi anak picky eaters :
- Hargai nafsu makan anak.
Jika anak Anda tidak merasa lapar, jangan paksa mereka untuk makan. Jangan menyuapi atau memaksa anak untuk menelan makanan tertentu atau menyuruh mereka menghabiskan makanan. Hal ini hanya akan memicu suatu "pertarungan batin" anak terhadap makanan. Biasakan memberi porsi makanan yang sedikit guna mencegah anak merasa kelebihan. Kebiasaan ini juga memberikan dia kesempatan menambah porsi secara mandiri.
2. Sajikan Makanan Dengan Variasi Menarik.
Coba sajikan menu makannya dengan cara yang berbeda, Anda bisa mengemasnya dalam bentuk yang menarik, mulai dari susunan atau warnanya, hingga memberi nama yang unik pada sajian makanan yang disiapkan, misalnya "makanan jagoan". Bisa juga dengan mencampurkannya dengan sesuatu yang ia suka seperti olesan coklat. Dengan cara ini anak akan lebih mudah menikmatinya.
- Libatkan Anak
Ajak anak belanja dan ikut memilih buah-buahan, sayuran, dan makanan sehat lainnya. Sesampainya di rumah, ajak juga ia untuk membantu mengolah, memasak, dan menyiapkannya di meja makan.
- Jangan Membuat/Membelikan Makanan Yang Diminta Anak Secara Mendadak.
Sering terjadi anak menolak makanan yang telah disiapkan dan meminta makanan yang lain. Jangan turuti permintaannya dan buatlah anak tetap duduk di meja makan pada waktu makan yang ditentukan, walau ia tidak makan.
- Minimalisir Distraksi atau Pengalihan
Matikan televisi, gadget, atau alat elektronik lainnya selama waktu makan. lni akan membantu anak lebih fokus saat menyantap makanan.